Documentaire de 52'

Auteure : Sophie Romillat

Chaîne : France 5

Coproduction : LES FILMS DE L'ODYSSÉE & ILIADE PRODUCTIONS

Avec le soutien du CNC

Résumé

Au bord de nos nationales, signalés par le célèbre écusson bleu blanc rouge, les relais routiers sont un refuge pour les camionneurs et les voyageurs avisés… Pour obtenir le label, ils doivent proposer un menu complet qui tourne autour de 15 euros -soit l’indemnité repas octroyée aux chauffeurs-, une cuisine faite maison autant que possible, des douches et sanitaires pour les chauffeurs et un parking suffisamment grand pour accueillir les poids-lourds… avec en prime le sourire et un accueil chaleureux !

 Mais aujourd’hui, l’équation est de plus en plus difficile à résoudre : plus de 4500 à l’après-guerre, les relais routiers sont aujourd’hui moins de 1000 à avoir résisté au règne des autoroutes. Le long des routes, ils proposent envers et contre tout une alternative alléchante aux tristes « sandwichs triangle » des stations-service. Et s’ils venaient à disparaître, c’est tout un pan de l’histoire et de la culture populaire qu’ils emporteraient avec eux. 

 Qui sont ceux qui font tourner ces restaurants au charme franchouillard et à l’ambiance chaleureuse ? Quels sont leurs secrets pour parvenir à servir une cuisine familiale à des prix imbattables, tout en restant ouverts de l’aube à minuit ? Déviations, contraintes économiques, marges de plus en plus faibles et aujourd’hui crise sanitaire, quels sont les dangers qui les menacent ? 

 Malgré un contexte difficile, il y a toujours quelques passionnés pour se lancer dans l’aventure et pour croire que les relais routiers, leur déco désuète et leurs plats servis à la bonne franquette ont encore une place à tenir l’heure des grandes franchises et de la cuisine sous vide. Certains restaurateurs parisiens ne s’y sont pas trompés, en reprenant la force marketing du macaron tricolore et tous les codes du « routier » pour attirer les citadins en mal d’authenticité.

« Bon accueil, qualité irréprochable et prix en rapport »… Voyage à la rencontre des  derniers défenseurs de la devise des relais routiers, des restaurants indispensables aux camionneurs, qui fleurent bon le charme de la France populaire d’autrefois, et qui prouvent envers et contre tout qu’ils sont toujours sympas !

Images : Marie-Laure Gautier, Stéphane Rodriguez, Vincent Kelner, Nicolas Cadart

Montage : Manuel Odinet

Musique Originale : Julien Baril